Rejets de CO2 : le volcan islandais a-t-il fait du bien à la planète ?

Connaître précisément le volume de CO2 rejeté par le volcan islandais Eyjafjallajoekull n’est pas une mince affaire. C’est ce qu’a constaté le site « Information Is Beautiful » lors de l’écriture d’un de ses articles le 17 avril dernier.

La première version de l’article présentait des chiffres très favorables au volcan : « seulement » 7 412 tonnes de CO2 auraient été émises par jour par le volcan, soit un volume très inférieur à celui de l’aviation civile européenne partiellement clouée au sol pendant l’éruption (estimation de 344 000 tonnes si les avions avaient volé). Grâce à son éruption, le volcan Eyjafjallajoekull faisait donc gagner à la planète de très gros volumes de CO2.

Mais selon les estimations transmises le 18 avril au site par le Nordic Volcanological Institute de l’Université d’Islande, les rejets de CO2 seraient doubles. L’article est donc passé, dès le lendemain de sa parution, à 15 000 tonnes de CO2 rejetées par jour.

C’était sans compter sur les estimations réalisées par d’autres experts. Le 20 avril, une fourchette comprise entre 150 000 et 300 000 tonnes était donnée par deux experts. La fourchette basse provenait d’un Anglais (un chercheur de l’Université de Durham), la fourchette haute d’un Français (un chercheur de l’Institut de Physique du Globe de Paris). L’article du site « Information Is Beautiful » était donc remis à jour avec ces nouvelles données, encore moins favorables au volcan puisque la différence entre les tonnes de CO2 émises par l’éruption et celles économisées par l’absence de trafic aérien s’estompait (lire l’article).