Marée noire dans le Golfe du Mexique : un an déjà

L'explosion de la plate-forme Deepwater Horizon de BP dans le Golfe du Mexique le 20 avril 2010 (c) U.S. Coast Guard

Le  20 avril 2010 explosait au large des côtes de la Louisiane, la plate-forme Deepwater Horizon louée par BP pour forer le puits le plus profond jamais réalisé en offshore. 11 personnes y laissèrent la vie et près de 5 millions de barils de brut s’échappèrent dans le Golfe du Mexique.

Après le forage d’un puits secondaire, la fabrication d’une cloche en acier de 98 tonnes, le déversement de milliers de litres de produits dispersants, le déploiement de 150 km de barrages flottants et diverses tentatives de colmatage de la fuite, la situation n’a été maîtrisée que le 4 août 2010, soit plus de cent jours après le début de la marée noire.

Les conséquences ? Peu de chiffrent circulent, à part les 1 700 km de marais et de plages polluées et les quelque 6 000 oiseaux  morts répertoriés, selon le Conseil américain de défense des ressources naturelles.

Mais de l’avis de nombreux experts et scientifiques, cette marée noire équivaut pour l’éco-système marin local à un Tchernobyl. Combien de litres de pétrole se sont déposés au fond de l’eau ? Quels sont les effets à long terme des produits chimiques utilisés pour disperser le pétrole ? Nul ne le sait encore. S’exprimant à l’occasion de ce triste anniversaire, Barack Obama a déclaré s’engager à « faire tout ce qui est nécessaire » pour restaurer les côtes du Golfe du Mexique.